Chiếm đa phần trong danh sách những chiếc xe an toàn nhất năm 2015 do Viện An toàn Giao thông Quốc gia Mỹ (IIHS) bình chọn là xe của các hãng Toyota Motor Corp., Honda Motor Co. và Volkswagen AG
Toyota dẫn đầu danh sách với 9 mẫu xe, tiếp theo là Honda với 8 mẫu và Volkswagen (VW) với 7 mẫu. Mẫu xe duy nhất do Mỹ sản xuất nằm trong danh sách là chiếc sedan cỡ trung Chrysler 200 của Fiat Chrysler Automobiles NV.
Danh sách Top Safety Pick Plus của IIHS năm nay bao gồm 48 mẫu xe hơi và xe thể thao đa dụng. Xe của Toyota có trong danh sách khá đa dạng, từ chiếc Scion iA giá 16.000 USD đến chiếc xe hạng sang Lexus RC có giá bán lẻ trên 40.00 USD. Các mẫu xe của Honda bao gồm những chiếc sedan như Accord cho tới những chiếc SUV đắt tiền như Acura RDX. Bên cạnh đó là những mẫu xe như Jetta, Passat và Audi A3 của VW.
Chương trình đánh giá này được tài trợ bởi các công ty bảo hiểm, đồng thời được sự ủng hộ của nhiều người tiêu dùng và đại lý xe hơi. Nó cũng giúp đưa ra gợi ý về những tiêu chí an toàn nên có trong quy định của các nhà quản lý an toàn của Mỹ.
Các thử nghiệm khắc nghiệt
Để có vị trí cao trong danh sách của IIHS, các mẫu xe phải thể hiện tốt trong các thử nghiệm va chạm trực diện và cung cấp công nghệ phanh tự động. Ba năm trước, một phần bài kiểm tra của IIHS đã được thay đổi thành chiếc xe lao vào hàng rào cố định với vận tốc 40 dặm trên giờ. Thay đổi này là nỗ lực của IIHS để giúp giảm số ca tử vong và chấn thương do những tai nạn chết người khi đâm vào gốc cây hay cột điện.
Ông Adrian Lund – Chủ tịch kiêm CEO của IIHS cho biết các mẫu xe đang tiếp tục cải thiện. Điều quan trọng là IIHS nhận ra sự tiến bộ đó và khuyến khích những cải tiến hơn nữa bằng cách nâng cao các tiêu chuẩn của danh sách này.
Ngày 8/12, Cơ quan Quản trị An toàn Lưu thông Đường bộ Quốc gia đã tuyên bố rằng họ giới thiệu một cuộc kiểm tra tương tự trong chương trình kiểm tra NCAP của mình với hình nộm mới có các cảm biến chấn thương nhạy cảm hơn.
Hệ thống phanh tự động
Trong bảng xếp hạng an toàn của IIHS, một số mẫu xe có trong danh sách của năm ngoái nhưng năm nay đã bị loại bởi IIHS đã thay đổi tiêu chuẩn tối thiểu từ mức “chấp nhận được” (mức cao thứ 2 năm trước) sang mức “tốt” (cao nhất năm trước). Các mẫu xe cũng phải có hệ thống phanh tự động và công nghệ tránh va chạm.
Mẫu sedan mới ra mắt của VW 2016 Passat cũng có trong danh sách của IIHS sau khi hãng xe này tái thiết kế với cấu trúc mới được gia cố đầy đủ các tính năng tiêu chuẩn trợ giúp cho người lái xe như hệ thống phanh tự động, cảnh báo va chạm phía trước hay cảnh báo chệch làn đường.